“Ah, politik itu kotor.” “Politik itu urusan orang tua.” “Suara saya tidak akan berpengaruh.” Kalimat-kalimat seperti ini sering kita dengar dari anak muda saat berbicara tentang politik. Banyak dari mereka yang memilih golput atau bahkan tidak terdaftar sebagai pemilih karena merasa bahwa politik bukanlah dunia mereka. Namun, benarkah politik hanya untuk orang tua? Apakah suara generasi muda tidak berarti? Fakta berbicara lain: di Indonesia, pemilih di bawah 40 tahun mendominasi lebih dari 50% total pemilih. Ini artinya, anak muda sebenarnya adalah penentu utama masa depan bangsa. Hanya saja, mereka belum sadar akan kekuatan besar yang ada di tangan mereka.
Politik seringkali dianggap menakutkan karena pemberitaan yang didominasi oleh konflik, korupsi, dan intrik. Citra buruk ini membuat pemuda enggan mendekat. Padahal, politik dalam definisi aslinya adalah “urusan warga negara” atau segala hal yang berkaitan dengan pengaturan kehidupan bersama. Ketika pemuda memilih untuk tidak peduli, mereka sebenarnya menyerahkan nasib mereka sendiri ke tangan orang lain. Misalnya, kebijakan pendidikan, lapangan kerja, biaya kesehatan, dan transportasi umum—semua ini adalah hasil dari keputusan politik. Jika pemuda tidak terlibat, bagaimana mungkin kebijakan yang dihasilkan akan berpihak pada mereka?
Keterlibatan pemuda dalam politik tidak harus dengan menjadi calon legislatif atau kepala daerah. Ada banyak cara sederhana untuk memulai. Pertama, menjadi pemilih yang cerdas. Mendaftarkan diri sebagai pemilih, mencari informasi tentang program para calon, dan datang ke TPS pada hari pemilihan adalah langkah awal yang sangat bermakna. Kedua, terlibat dalam diskusi politik yang sehat di lingkungan kampus, komunitas, atau bahkan di media sosial. Pemuda bisa mengkritisi kebijakan pemerintah dengan data dan argumen yang logis, bukan dengan makian. Ketiga, bergabung dengan organisasi kepemudaan atau kelompok relawan yang bergerak di bidang advokasi kebijakan. Banyak organisasi yang membuka pintu lebar bagi pemuda untuk belajar dan berkontribusi.
Keuntungan melibatkan diri dalam politik sejak dini sangatlah besar. Pemuda memiliki energi, kreativitas, dan idealismenya tinggi. Mereka tidak terbebani oleh “pakem” atau kepentingan jangka pendek. Suara pemuda biasanya lebih progresif dan berani, seperti mendorong isu lingkungan, digitalisasi layanan publik, atau kesetaraan gender. Banyak contoh sukses di dunia di mana pemuda menjadi motor perubahan besar. Di Indonesia sendiri, semakin banyak politisi muda yang mulai menunjukkan kinerja baik di parlemen. Mereka membuktikan bahwa usia muda bukanlah halangan untuk berprestasi dan membawa perubahan.
Tantangan bagi pemuda adalah literasi politik dan budaya apatis. Sekolah dan keluarga perlu lebih aktif mengenalkan politik sebagai sesuatu yang positif dan relevan dengan kehidupan sehari-hari. Pemerintah juga perlu menyederhanakan bahasa-bahasa politik agar lebih mudah dipahami anak muda. Jangan biarkan pemuda hanya menjadi “penonton” di panggung demokrasi. Mereka adalah aktor utama yang akan menentukan seperti apa Indonesia 10 atau 20 tahun ke depan.
Jadi, jawabannya adalah: politik bukan hanya untuk orang tua. Politik adalah untuk semua orang, terutama generasi muda yang akan mewarisi bumi ini. Tidak peduli berapa usia Anda, setiap suara memiliki bobot dan setiap pilihan memiliki konsekuensi. Jangan sia-siakan hak pilih Anda. Gunakan untuk kebaikan, gunakan untuk perubahan, dan gunakan untuk masa depan yang lebih cerah. Suara pemuda bukanlah gema kosong; ia adalah dentuman yang bisa mengguncang sistem dan membangun peradaban. Maka, bangkitlah, kawal kebijakan, dan jadilah bagian dari solusi!