Setiap kali musim pemilu atau pilkada tiba, kita selalu disuguhi pemandangan yang memprihatinkan. Spanduk saling serang, debat kandidat yang berubah menjadi adu argumen dan sindiran, hingga perpecahan di antara keluarga dan teman akibat perbedaan pilihan politik. Fenomena ini seolah sudah menjadi “budaya” yang tak terelakkan. Namun, pernahkah kita bertanya: bisakah politik dijalankan dengan santun? Bisakah persaingan politik terjadi tanpa permusuhan? Jawabannya adalah ya, asalkan semua pihak mau kembali pada esensi politik yang sebenarnya: mengabdi pada rakyat, bukan menghancurkan lawan.
Politik santun bukan berarti menghilangkan kritik atau perdebatan. Kritik tetap diperlukan sebagai alat kontrol sosial dan koreksi kebijakan. Namun, kritik yang santun adalah kritik yang berdasar pada data dan fakta, bukan pada serangan pribadi (ad hominem). Misalnya, mengkritik kebijakan publik karena dianggap tidak efektif adalah hal yang wajar dan sehat. Tetapi, menyerang kehidupan pribadi, latar belakang keluarga, atau agama lawan politik adalah tindakan tidak terpuji dan justru merusak tatanan demokrasi. Politik santun adalah politik yang berfokus pada gagasan dan solusi, bukan pada menjatuhkan citra lawan.
Mengapa persaingan politik sering berubah menjadi permusuhan? Salah satu penyebabnya adalah “politik identitas” yang mengadu domba. Ketika politik dikaitkan dengan agama, suku, atau daerah, maka perbedaan pilihan bukan lagi soal visi, tetapi soal “kita vs mereka”. Ini menciptakan polarisasi yang sangat dalam. Padahal, dalam negara yang majemuk seperti Indonesia, keberagaman adalah kekuatan, bukan alasan untuk bermusuhan. Para pemimpin dan calon pemimpin seharusnya menjadi perekat, bukan pemecah belah. Mereka harus mencontohkan bahwa berbeda pilihan adalah hal biasa, dan setelah kontestasi selesai, persatuan tetap yang utama.
Media massa dan media sosial juga memiliki peran besar dalam membentuk narasi politik. Sayangnya, banyak media yang lebih memilih konten provokatif dan sensasional karena lebih menarik klik. Hal ini memperparah iklim politik yang tidak sehat. Masyarakat pun mudah terpancing emosi dan terseret ke dalam kebencian. Untuk mewujudkan politik santun, dibutuhkan literasi media yang tinggi agar masyarakat bisa memilah mana berita yang konstruktif dan mana yang hanya provokasi. Kita perlu belajar untuk tidak langsung percaya pada informasi yang belum terverifikasi dan tidak mudah menyebarkan ujaran kebencian.
Lalu, apa yang bisa kita lakukan sebagai warga negara? Pertama, jadilah pemilih yang cerdas. Pelajari visi dan misi setiap kandidat, bukan hanya popularitasnya. Kedua, hindari perdebatan sengit yang tidak produktif di media sosial. Jika ada perbedaan pendapat, sampaikan dengan argumen yang logis dan bahasa yang santun. Ketiga, ajarkan kepada anak-anak bahwa politik adalah sarana untuk berbuat baik, bukan untuk saling membenci. Dengan membudayakan politik santun di lingkungan terkecil, kita perlahan membangun iklim politik nasional yang lebih sehat.
Politik tanpa permusuhan adalah impian yang bukan mustahil. Banyak tokoh bangsa di masa lalu yang bisa berbeda pandangan secara tajam, tetapi tetap bersahabat dan saling menghormati. Mereka paham bahwa perbedaan adalah rahmat, dan tujuan akhir perjuangan adalah kemajuan bersama. Kita semua berhak memiliki pilihan politik masing-masing, tetapi kita tidak berhak menghancurkan orang lain hanya karena pilihannya berbeda. Mari kita junjung tinggi etika, moral, dan rasa persaudaraan dalam berpolitik. Karena pada akhirnya, permusuhan tidak akan pernah membawa kebaikan bagi siapapun.